ВВС США и их исследовательская лаборатория приступили к испытаниям нового вида беспилотника, который предназначен для прорыва эшелонированных систем ПВО, в частности С-400.
Беспилотный аппарат назвали XQ-58A Valkyrie, и он будет действовать в составе воздушного звена, во главе которого будет F-35 с пилотом, который как раз и будет отдавать команды беспилотникам, летящим вместе с ним.
С новым беспилотником предполагается изменить тактику воздушного боя. Воздушное звено будет находится в авангарде, и направляться к системам ПВО для их уничтожения и прикрытия истребителей с пилотом. Дальность полета Valkyrie составляет 4,8 тысячи километров. Боевая нагрузка составит 272 кг – две ракеты будут размещаться под крыльями, а также есть возможность разместить две планирующие бомбы в закрытом грузовом отсеке.
Так же БПЛА планируется оснастить искусственным интеллектом, который будет сам осуществлять селекцию целей и определять приоритетные. И конечно же на БПЛА будет применять технология «стелс».
Разработка данного беспилотника связана с тем, что в США понимают, что эшелонированная система С-400 труднопреодолима, и для того, чтобы осуществить прорыв необходимо большое количество истребителей. Чтобы не жертвовать своими дорогостоящими самолетами, гораздо проще направить в бой большое количество беспилотников (предполагаемая стоимость которого составит всего $3 миллиона), которые, как предполагают в Пентагоне, смогут прорвать оборону, хоть и с большими потерями.
Эксперты же заявляют, то такая система конечно позволит сохранить жизнь пилотам, но сколько нужно таких беспилотников, чтобы прорвать воздушную оборону остается под большим вопросом. Один комплекс С-400 может одновременно вести 32 цели, т.е. чтобы уничтожить один комплекс необходимо 16 беспилотников и один истребитель с пилотом (при условии, что каждый выпустит по 2 ракеты) (как реализована система управления роем беспилотников не известно). А если учитывать, что С-400 всегда действует в составе звена, а также под прикрытием других средств ПВО (РЭБ, Панцирь и т.д), то вероятность уничтожить комплекса снижается до минимума.
Но в любом случае, такая система будет более эффективна, нежели использование просто современных истребителей.